VIA LACTEA

La Via lactea es la galaxia en la que se encuentra el sistemas solar y, por ende, la tierra. Según las observaciones, posee una masa de 10¹² masas solares y es una espiral barrada ; con un diámetro medio de unos 100.000 años luz , se calcula que contiene entre 200 y 400 mil millones de estrella . La distancia desde el sol hasta el centro de la galaxia es de alrededor de 27.700 años luz (8,5 kpc, es decir, el 55 por ciento del radio total galáctico). La Vía Láctea forma parte de un conjunto de unas cuarenta galaxias llamado grupo local.

PARTES DE UNA VIA LACTEA

La galaxia se divide en tres partes bien diferenciadas:

• halo
  • halo exterior
  • halo interior
• disco
  • disco delgado
  • disco grueso
  • disco extremo
• bulbo

HALO

El halo es una estructura esferoidal que envuelve la galaxia. En el halo la concentración de estrellas es muy baja y apenas tiene nube de gas , por lo que carece de regiones con formacion estelar.

DISCO

El disco se compone principalmente de estrellas jóvenes de población I. Es la parte de la galaxia que más gas contiene y es en él donde aún se dan procesos de formación estelar.

BULBO

El bulbo o núcleo galáctico se sitúa en el centro. Es la zona de la galaxia con mayor densidad de estrellas. Sin embargo, a nivel local se pueden encontrar algunos cúmulos globulares con densidades superiores.

VIA LACTEA EN LA MITOLOGIA GRIEGA

Se cuenta que el dios griego Zeus , que era infiel a su esposa, tuvo un hijo llamado Heracles (Hercules, para los romanos ) de su unión con Almena . Al enterarse, Hera hizo que Alcmena llevara en el vientre a Heracles por 10 meses, y trató de deshacerse de éste mandando dos serpientes para que mataran al bebé cuando tenía ocho meses. Sin embargo, Heracles pudo librarse fácilmente de ellas estrangulándolas con sus pequeñas manos. Heracles resultó ser el favorito de Zeus. Sin embargo, el Oraculo decía que Heracles sólo sería un héroe, puesto que era mortal . Para ser un dios inmortal debía mamar de Hera , pero ella no quería: sentía ira y celos en su contra.

Una vez que llega la historia hasta este punto, las versiones son distintas.

Una de ellas dice que Hermes , el mensajero de los dioses, puso a Heracles en el seno de Hera, mientras ella dormía, para que mamara la leche divina pero, al despertar y darse cuenta, lo separó bruscamente y se derramó la leche, formando la Vía Láctea.

Otra dice que Atenea , la diosa de la sabiduría, convenció a Hera de que Heracles mamara de ella, ya que era un niño muy lindo, pero resulta que Heracles succionó la leche con tal violencia, que lastimó a Hera, haciéndola derramar la leche.